Persiste escepticismo respecto al crecimiento de gigantes tecnológicos

Un aumento en contagios de coronavirus, así como algunos anuncios sobre dificultades, pueden provocar que inversionistas tomen precauciones.

Bloomberg Línea
Por Mark Bergen y Ian King
29 de julio, 2021 | 08:41 PM

Bloomberg — Tres de las empresas más grandes del mundo, Apple Inc., Microsoft Corp. y Alphabet Inc., reportaron alrededor de US$57,000 millones en ganancias combinadas en un trimestre récord, estimulado por un mayor gasto por parte de consumidores y empresas.

Sin embargo, los mercados respondieron con frialdad. En parte, los inversionistas se mostraron escépticos de que estas compañías puedan seguir registrando un crecimiento de dos dígitos en los próximos trimestres.

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Las empresas de tecnología más grandes del mundo se han crecido a un ritmo acelerado. Sus valoraciones de mercado se han disparado este año a medida que las economías del mundo se recuperan de cifras bajas provocadas por la pandemia, con Apple y Microsoft superando los US$2 billones en valor de mercado, lo que agregó presión para mantener el ritmo.

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“Apple, Microsoft, Google, están funcionando fenomenalmente”, dijo Jeremy Bryan, gerente de cartera de Gradient Investments, en una entrevista con Bloomberg TV. “Lo están haciendo perfectamente, sus clientes están regresando a montones”.

A pesar de que todas las empresas se mostraron optimistas sobre sus perspectivas, el estímulo por parte de los inversores se vio atenuado por señales de que el impulso del año pasado podría estar disminuyendo.

Microsoft fue el primero en reportar ventas que superaron las expectativas de analistas por décimo trimestre consecutivo.

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“El gasto en tecnología empresarial es sólido, lo que podría respaldar un crecimiento de dos dígitos en el año fiscal 2022”, dijo Anurag Rana, analista de Bloomberg Intelligence. “No obstante, será difícil para la empresa superar el próximo año estos números, especialmente a medida que las comparaciones se vuelven más difíciles”, apuntó.

Las acciones cayeron hasta un 3,4% en operaciones extendidas, principalmente por preocupaciones sobre el crecimiento en el negocio de “cloud computing” (computación en la nube), antes de que Microsoft diera un pronóstico optimista que calmó el mercado y la acción se recuperó.

Apple informó que sus ingresos aumentaron un 36%, impulsados por un aumento del 50% en las ventas del iPhone, el producto estrella de la compañía. Pero el hardware de Apple se verá limitado por la escasez de algunos chips. El director financiero, Luca Maestri, dijo en una conferencia telefónica con analistas que esperaba que la tasa de crecimiento de los servicios de Apple presentará un menor crecimiento.

“Tenemos expectativas de un crecimiento interanual muy fuerte de los ingresos de dos dígitos durante el trimestre de septiembre” señaló Maestri. “Esperamos que el crecimiento de los ingresos sea menor que nuestro crecimiento interanual de junio.”

Tal prevención, en medio de informes sobre un aumento de contagios por nuevas variantes del virus, puede estar provocando que los inversores que ya han invertido cientos de miles de millones de dólares en acciones de las mayores empresas de tecnología, tomen preocupaciones. Apple ha ganado un 11% este año hasta el cierre del martes (27 de julio), mientras que el precio de las acciones de Alphabet incrementaron un 51% y las Microsoft un 29%.

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Alphabet también registró números estelares, principalmente al manifestar un repunte en el principal negocio de anuncios de Google, que creció un 69% anual. Eso se produjo después de una anomalía de un segundo trimestre en 2020, cuando la propagación del coronavirus golpeó la economía afectando presupuestos publicitarios. Este año, Google se benefició de los nuevos aumentos en el gasto minorista y de viajes, informaron sus ejecutivos en una conferencia telefónica.

“Con una enorme demanda reprimida en el gasto por parte de los consumidores que resulta de la pandemia, las empresas de publicidad en línea continúan beneficiándose”, escribió Christopher Rossbach, director de inversiones de J Stern & Co., en una nota después de que se dieran a conocer las ganancias. “Como tal, a pesar de que las acciones de Alphabet incrementaron más del 50% este año, estos sólidos resultados de ganancias y tendencias positivas de la industria justifican con creces este movimiento y el precio de las acciones al alza después del resultado”.

Aún así, Alphabet atenuó el optimismo sobre un escenario futuro después de su formidable trimestre. El gasto del consumidor ciertamente ha mejorado, dijo la directora financiera de Alphabet, Ruth Porat, antes de agregar: “Creemos que aún es demasiado pronto para pronosticar las tendencias a largo plazo a medida que los mercados vuelven a abrir, especialmente luego del reciente aumento de casos de covid a nivel mundial”.

Con asistencia de Nico Grant, Mark Gurman y Dina Bass.