Recortes fiscales de Trump podrían quedarse mientras demócratas abandonan planes

Bloomberg — Es probable que el presidente Joe Biden no pueda cumplir una de sus promesas clave de campaña, revertir los históricamente impopulares recortes de impuestos de 2017 de su predecesor, debido a la fuerte resistencia, incluso entre algunos miembros de su propio partido, a aumentar los tributos.

Si bien Biden se ganó el aplauso en la campaña electoral por comprometerse a derogar la reforma fiscal de Donald Trump el “primer día”, como mandatario se ha topado con la misma realidad política que enfrentó Barack Obama, quien se quedó con la gran mayoría de las reducciones de impuestos de George W. Bush.: aumentar los impuestos es una tarea difícil en el Congreso.

En el caso de Biden, la senadora Kyrsten Sinema de Arizona se perfila como el mayor obstáculo. Si bien no ha expresado sus puntos de vista en público, los legisladores demócratas que intentan crear un paquete de recaudación de ingresos para pagar el amplio proyecto de ley de gasto social para promulgar la mayor parte de la agenda económica de Biden dicen que se opone a los aumentos de las tasas impositivas.

Biden ya ha reconocido que no hay suficientes votos para aumentar la tasa impositiva corporativa del 21% de Trump. El revés es irónico considerando cómo la reforma de Trump fue una rebaja de impuestos históricamente impopular que dirigió muchos de los beneficios a los contribuyentes con altos ingresos y a las grandes corporaciones.

“Me sorprende que parezca que la tasa corporativa está fuera”, dijo Alex Hendrie, director de política fiscal de Americans for Tax Reform (Estadounidenses por la Reforma Tributaria) de Grover Norquist. “Mucha gente en la ciudad asumió que subiría”.

Es posible que se conozca más sobre el paquete de impuestos a finales de esta semana, ya que los demócratas del Senado planean publicar su plan para financiar lo que se perfila como un paquete de gasto social de casi US$2 billones.

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Las negociaciones sobre las disposiciones de ingresos están en curso y hay muchas opciones para que los ricos y las corporaciones paguen su parte justa, según una persona familiarizada con el pensamiento de la Casa Blanca. El plan final no aumentará la deuda, dijo la persona.

Legado duradero

La ley tributaria de Trump podría terminar siendo uno de sus legados políticos más perdurables: hacer que Estados Unidos pase de tener una de las tasas impositivas corporativas más altas del mundo a una de las más bajas, después de años de disputas en el Congreso sobre cómo abordar los impuestos comerciales.

La ley tributaria republicana de 2017 redujo la tasa corporativa al 21% desde el 35%, llevó la tasa impositiva máxima para los estadounidenses con mayores ingresos al 37% e hizo docenas de otros cambios que sumaron una reducción impositiva neta de US$1.5 billones durante una década.

Los republicanos dicen que la reforma hizo al país más competitivo, mientras que los críticos han dicho que no generó el crecimiento económico y la inversión prometidos y ayudó en gran medida a los donantes ricos y accionistas corporativos, lo que profundizó la desigualdad.

Dado el apoyo histórico entre los republicanos a una tasa corporativa de alrededor de 25 y la impopularidad de la legislación de 2017, los demócratas habían asumido que una subida de tasas para las empresas sería la parte más fácil del plan.

El senador Mark Warner, un demócrata de Virginia, dijo la semana pasada que sería una “gran ironía” que su partido aceptara los recortes de impuestos de Trump.

Cabildeo intenso

Grupos empresariales como la Cámara de Comercio de EE. UU. y la Business Roundtable (Mesa Redonda de Negocios) se han opuesto a los intentos de los demócratas de aumentar las tasas impositivas. Los grupos corporativos presionaron intensamente por las exenciones fiscales aprobadas en 2017 y han luchado contra los intentos de los demócratas de hacer retroceder esos beneficios.

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Sinema, que se presentará a la reelección en 2024, ya ha recibido este año más de los US$2,3 millones que recaudó en el ciclo electoral 2019-2020. Los negociadores dicen que ella apoyaría cargas fiscales mayores para los estadounidenses de alto patrimonio neto y las corporaciones, pero no a través de tasas más altas. En cambio, los demócratas buscan impuestos corporativos mínimos sobre las ganancias financieras y gravan las ganancias no realizadas de los multimillonarios.

La oficina de Sinema no respondió a una solicitud de comentarios.

Los demócratas reconocen que es poco probable que haya otro gran proyecto de ley antes de las elecciones intermedias del próximo año. Actualmente, se proyecta que perderán su mayoría en la Cámara el próximo año, lo que significa que podrían pasar años antes de que tengan márgenes lo suficientemente grandes como para enfrentar la tasa corporativa.

“La única manera de que se tomen medidas para hacer que el sistema tributario sea más justo es si hay una mayoría demócrata más amplia en el Senado”, dijo Brad Bannon, un estratega político progresista.

Realidad política

La popularidad de los impuestos corporativos más altos significa que es probable que los demócratas continúen enfocándose en eso durante los próximos años, pero la realidad política puede significar que es solo un tema de conversación. Alrededor del 59% de los adultos estadounidenses dicen que les molesta “mucho” que algunas empresas no paguen lo suficiente en impuestos, según datos de abril del Pew Research Center.

“El tema del impuesto sobre la participación justa en el futuro va a desempeñar un papel importante”, dijo Frank Clemente, director ejecutivo de Americans for Tax Fairness (Americanos por la equidad fiscal), un grupo progresista. “Puede que eso no suceda el próximo año dado un año electoral difícil, pero esa será la agenda futura para todos”.

Los legisladores en Capitol Hill aún no están haciendo predicciones sobre si podrían revertir los recortes de impuestos de Trump en una fecha posterior. El presidente del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes, Richard Neal, un veterano del Congreso que ha abogado por aumentos impositivos, dijo que la inercia es una fuerza poderosa que gobierna el código tributario.

“A veces es más difícil obtener algo del código que incluirlo en el código”, dijo.

Con la asistencia de Bill Allison, Nancy Cook y Laura Litvan.