A Colombia le está costando más trabajo crear empleo en las ciudades principales

Bogotá — El mercado laboral siguió recuperándose levemente en el noveno mes del año, sin embargo aún hay rezagos frente a los datos que se veían en septiembre de 2019, de acuerdo con las más recientes cifras entregadas por el Dane.

Como contexto, para septiembre de 2021 el desempleo fue de 12,1% para el total nacional, mientras que para el mismo mes de 2020 y 2019 fue de 15,8% y 10,2%, respectivamente. En el noveno mes de este año el número de ocupados fue 21,7 millones, mientras que en el mismo mes de 2020 habían sido 20,2 millones y en 2019 la cifra llegaba a 22,2 millones.

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Lo anterior quiere decir que a Colombia le hace falta crear 500.000 empleos para recuperar niveles de ocupación vistos en septiembre de 2019. De acuerdo con las cifras del Dane, de ese total de puestos de trabajo, casi 400.000 deben recuperarse en las 13 principales ciudades del país.

En palabras del director del Dane, Juan Daniel Oviedo, lo anterior “recalca la importancia de las agendas locales que sucedan en cada una de esas 13 principales ciudades del país para lograr la generación de esos casi 400.000 puestos de trabajo que nos faltaría recuperar para llegar a niveles prepandemia”.

A su vez, el director explicó que las 13 principales ciudades del país pesan el 50% de la población ocupada y fue en estas zonas donde hubo una mayor afectación del mercado laboral durante la pandemia. Comentó que la recuperación del empleo en estas zonas ha sido más lenta que la destrucción de puestos de trabajo.

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“En las 13 principales ciudades se perdió el 63% de 2 millones de puestos de trabajo en septiembre de 2020 y en el mismo mes de 2021 solo se está recuperando el 57%”,

Juan Daniel Oviedo.

El rezago que demuestran las 13 principales ciudades del país en la recuperación del mercado laboral en septiembre de 2021 frente al mismo mes de 2019 se debe a que aún hay muchos sectores clave en estos territorios que no han logrado recuperarse de los cierres prolongados que tuvieron por la crisis. “Comercio, servicios de comida, restaurantes y hoteles fueron algunos de los que más tiempo duraron cerrados, ese ímpetu solo puede suceder en las 13 principales ciudades”, añadió Oviedo.

Sobre este punto Carlos Prada, vicepresidente de Anif, aseveró que en las 13 principales ciudades “es donde hemos tenido y donde se ha sentido con mayor rigor (el deterioro del mercado laboral) en parte porque se destruyeron muchos trabajos en sectores que desafortunadamente cerraron establecimientos que no van a volver a abrir o que se volverán a abrir pero no en el corto plazo”.

Adicionalmente, dijo Prada, en algunas principales ciudades se mantienen restricciones que hacen que no sea posible que todas las personas que antes se ocupaban en sectores de entretenimiento, educación e incluso servicios hayan podido encontrar trabajo. “La tarea es mantener el ritmo de reapertura y facilitar que en diciembre no haya cierre o restricción y se pueda continuar con el restablecimiento de actividades”.

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¿Cómo recuperar el empleo en estos territorios?

Mauricio Olivera, director de Econometría y exviceministro de Trabajo, comentó que hay que trabajar en dos aspectos fundamentalmente. El primero, concentrarse en políticas de empleo urbanas y el enfoque debe ser regional porque el aparato productivo y las necesidades de capital humano en cada ciudad son diferentes.

El segundo, enfocarse en la formación para el trabajo porque la economía está creciendo más que la caída del desempleo, es decir, el trabajo se está volviendo más productivo y las empresas se están transformando lo que implica que se necesita un capital humano diferente, resaltó Olivera.

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Por su parte Maribel Castillo, profesora del departamento de Economía de la Javeriana de Cali, comentó que las acciones para la recuperación del tejido laboral de las principales ciudades dependerán de estrategias locales para retomar los niveles de empleo prepandemia.

“En el corto plazo acciones de ferias laborales con participación pública privada y el apoyo del tejido empresarial es fundamental. Esta situación deja además en la mira la necesidad de tener información local sobre el sector informal porque por ciudades este dato puntual es muy difuso, sobre todo en regiones que son paso de población migrante o receptoras”, añadió Castillo.

De acuerdo con Andrés Langebaek, director de estudios económicos del Grupo Bolívar, hay al menos dos formas en las que se puede recuperar el empleo a sus niveles prepandémicos. El primero, que Colombia tenga un crecimiento económico cada vez mayor lo que derivaría en mayores contrataciones, lo segundo que indica es reducir el costo relativo del trabajo frente al capital, “es un tema grande y grueso pero hay propuestas de salarios mínimos a nivel regional donde el costo de vida es más bajo”.